Le Nouvel Observateur rapporte cette "petite blague" de Jean-Pierre Chevènement, invité à la fête de la Rose par Arnaud Montebourg : "Depuis la mort de Defferre en 1986 et celle de Mitterrand en 1996, il ne reste plus que deux fondateurs du parti d'Epinay : Pierre Mauroy et moi. Nous sommes désormais engagés dans une course de lenteur, mais vous savez combien il est difficile de m'envoyer dans l'au-delà !"...
Hommage d'Arnaud Montebourg lors de cette même fête : "Il y dans la vie des étoiles, des repères. Et Jean-Pierre, dans ma vie de militant, est l'un de ceux-là".